坐骨神経痛とは、下半身に生じる痛みやしびれといった症状の総称をいいます。

坐骨神経は、腰部から足先まで伸びている末梢神経の一つです。

末梢神経は脳・脊髄からなる中枢神経と身体の各所をつないでいる神経であり、次の3つの種類があります。

感覚神経

痛覚や触覚、温度覚などを中枢神経に伝える神経です。

運動神経

身体を動かすための信号を脳から筋肉に伝える神経です。

自律神経

内臓や血管、腺などの機能を調整している神経です。

坐骨神経は人体で最大・最長の末梢神経であり、長さは約1m、一番太い箇所では親指の太さほどあるといわれています。

この坐骨神経が何らかの原因で圧迫・刺激され、お尻からつま先にかけて症状が現れた状態が坐骨神経痛となります。

しびれ、痛み

腰から下部分に生じる、しびれや痛みが坐骨神経痛のおもな症状です。

「太ももの裏のつっぱるような痛み」「お尻の鋭い痛み」「ふくらはぎのピリピリとしたしびれ」など、症状の感じ方はさまざまです。

下肢全体に症状が出る場合もあれば、お尻や太もも、ふくらはぎなどどこか身体の一部に症状が出る場合もあります。

熱感、冷感

感覚異常によって、下肢に熱い感覚や冷たい感覚を覚える場合があります。

腰痛

慢性的な腰痛から続いて、坐骨神経痛につながるケースが多くなっています。

歩行障害

神経障害が進行すると下肢の筋肉に力が入りにくくなり、歩行が困難になるケースがあります。

その他、重篤な坐骨神経痛では、排尿や排便がむずかしくなったり、安静時にも強い痛みが生じたりする場合もあります。

坐骨神経痛をそのままにした場合、運動神経や感覚神経の障害を悪化させる可能性があります。

日常生活に支障が出てくるケースもあるため、なるべく対処は早めに始めることをおすすめしています。

また、再発させないよう普段からの予防も欠かせません。

こちらでは、日常で行える坐骨神経痛への対処法と予防法をご紹介いたします。

脊柱管狭窄症や椎間板ヘルニアに限らず、坐骨神経の圧迫を起こす病気には「脊椎・脊髄のがん」「骨盤内のがん」「婦人科系の疾患（子宮筋腫、子宮内膜症）」などが挙げられます。

原因によって、処置の方法が異なる場合があります。

特に次のような症状がみられましたら、一度医療機関で検査を受けることをおすすめしています。

・日常生活に支障が出るほど下肢が強く痛む

・安静にしていても症状が変わらない（悪化する）

・1週間以上しびれや痛みが続く

など