アキレス腱炎とは、ふくらはぎの下方にある太くて丈夫な腱、アキレス腱に炎症が起きた状態を指します。

アキレス腱は、ふくらはぎの筋肉（下腿三頭筋）と踵骨（かかとの骨）とをつないでいる腱です。

下腿三頭筋の収縮力をアキレス腱がかかとに伝えることにより、足首の底屈（足首を足裏の方向に曲げる動作）が可能になっています。

アキレス腱は、パラテノンと呼ばれる膜状の組織に周りを覆われています。

パラテノンには、アキレス腱に血液を供給する役割があるといわれています。

何らかの原因で腱やパラテノン、脂肪組織に炎症が生じ、肥厚したり癒着したりすることで痛みが生じた状態を、アキレス腱炎（アキレス腱周囲炎）になります。

※腱実質に炎症が起きている「アキレス腱炎」と、パラテノンや脂肪組織に炎症が起きている「アキレス腱周囲炎」とを鑑別する場合もありますが、基本的に同じ病態を指します。

圧痛

ふくらはぎ下方からかかとのあたりにかけての痛みが、アキレス腱炎のおもな症状になります。

特に「かかとの骨のすぐ上の部分（アキレス腱付着部）」もしくは「アキレス腱の少しへこんでいる部分（アキレス腱中央部）」に圧痛がみられやすいです。

運動時痛

つま先立ちをしたときや運動時にアキレス腱の痛みが誘発されます。

アキレス腱炎の場合、歩き始めや運動開始時に痛みが出ますが、動き続けていると徐々に痛みが軽くなるケースが多くなっています。

腫れ、熱感

炎症により患部が腫れて熱を持つケースがあります。

踵骨の骨折やアキレス腱断裂により、アキレス腱付近の痛みを生じている場合があります。

かかとの骨を骨折した状態になります。

かかとに強い圧痛があり、痛みから足を地面につけなくなる場合もあります。

高所からの落下で骨折する方もいれば、運動による繰り返しの負荷で踵骨を疲労骨折してしまう方もいらっしゃいます。

アキレス腱を断裂した状態になります。

個人差はありますが「歩行はできるがつま先立ちになれない」といった特徴があるといわれています。

原因を特定するため、かかとやアキレス腱の痛みがみられましたら、一度医療機関や接骨院・整骨院で状態を確認してもらってください。

アキレス腱炎は、患部への繰り返しの負荷がおもな原因に考えられています。

そのため、運動を続けている限り、自然と改善することはむずかしいかもしれません。

症状を悪化させて難治性のアキレス腱炎にならないよう、早めに対処していくことをおすすめしています。

こちらでは、痛みをやわらげるための対処法とあわせて、普段から行える予防法をご紹介していきます。